“Ik ben Natasha Smith, geboren en getogen in Zuid‑Afrika. Ik spreek Afrikaans, dus de stap naar Nederland voelde verrassend vertrouwd. Inmiddels woon ik in Amsterdam, in De Pijp om precies te zijn, en werk ik bij EY‑Parthenon in het Strategy & Execution team”, vertelt Natasha lachend.

Over de vraag waarom ze graag naar Nederland wilde komen, hoeft Natasha niet lang na te denken. “Het Nederlandse teamgevoel en de toegankelijkheid van het team trokken me direct aan. Hier kun je gemakkelijk connecten, projecten kiezen die bij je passen en zo bewust je loopbaan vormgeven. Die vrijheid enverantwoordelijkheid past bij mij”, vertelt ze. Waarom ze voor EY-Parthenon gekozen heeft, is ook helder. “Wat ik doe is eigenlijk niet meer dan helderheid en transparantie aanbrengen in complexe beslissingen. Samen met collega’s begeleid ik klanten bij grote keuzes, zoals bijvoorbeeld merger & acqusition vraagstukken, door complexe problemen helder te maken en om te zetten in concrete, uitvoerbare beslissingen. Dat vraagt om analytische scherpte, data‑inzicht en vooral vertrouwen: je bouwt een relatie waarin je echt kunt adviseren en doorpakken”, vertelt ze enthousiast. “We brengen helderheid in complexiteit, met strategie, transactiedenken en actiegericht advies.”

Natasha geeft aan dat binnen EY en haar rol er eigenlijk geen standaard ‘typische’ werkdag geldt. “Natuurlijk heb je doelen en deadlines, maar er gebeurt altijd iets: een klantvraag, nieuwe inzichten, een prioriteit die verschuift. Juist die dynamiek geeft me energie. En het mooiste deel van mijn werk? Het directe klantcontact en het bouwen aan vertrouwen.”

Groei & ontwikkeling: generalist met financiële roots

“Ik ben van nature een generalist met financiële roots”, start ze. “EY‑Parthenon, en EY als werkgever, geeft me de ruimte om mijn kernskills te verdiepen, zowel op operationeel, transactioneel en financieel vlak. Maar support ook op het testen van nieuwe vaardigheden. Je bepaalt grotendeels zelf je pad. EY biedt de tools, coaching én leerkansen."

Vrijheid, vertrouwen en communicatie

“Vrijheid werkt alleen met heldere, proactieve communicatie: zeg wat je gaat doen, doe wat je zegt. Zo bouw je vertrouwen binnen je team én met je klanten en kun je je werkweek, in goed overleg dus, vormgeven op een manier die voor jou en de klant werkt”, vertelt Natasha. Wat haar het meest heeft verrast is de hoeveelheid klantcontact dat ze heeft. Al zo vroeg en zo intensief in haar loopbaan. “Het is een cruciale vaardigheid: luisteren, begrijpen wat er écht speelt en samen richting bepalen.”

“Mijn passie is ultra trailrunning, oftewel offroad rennen, vaak ver voorbij de 42 km”, vertelt ze trots. “In aanloop naar een race train ik bijna dagelijks en zit ik al gauw rond de 80 km per week, inclusief crosstraining. Dat vraagt wel om goede planning en discipline.” Maar hoe combineert ze dit alles dan met werk? “Door transparant te plannen met mijn projectteam: wanneer ik train, wat ik lever, waar de pieken liggen én door flexibel te zijn als een project daarom vraagt. Het is balanceren, maar met open afspraken werkt het uitstekend.”

Wat sport mij leert in mijn werk

“Ultra’s leerden me voorbereiden, volhouden en op mijn kompas vertrouwen. Het gaat niet om altijd de snelste zijn; het gaat om finishen met kwaliteit. Precies zo lever je binnen EY-Parthenon een sterk eindproduct: goed voorbereid, consistent én samen”, zegt ze trots.